火辣的佛罗里达：小心！短吻鳄！

2008.06.06 – 06.08 Everglades NP

佛罗里达的最后一站，Everglades国家公园。中文通常翻译成大沼泽国家公园。如当地的ranger所说，很多人误以为everglades是一大片静止的沼泽地，实际上，everglades是一片湿地，大部分的水体是活水，是在锯齿草平原上缓慢流淌的河流。当然，仅仅提到河流与草原是无法涵盖everglades多样的生态系统，就我所看到到的不仅有温带热带混交林，河口红树林，也会有针叶林。

根据我们的计划，我们打算游览Everglades NP三个主要的游客中心：Royal Palm，Shark Valley和Gulf Coast。

第一天从Key West回来，中午路过Florida City，从这里转西，下午到了Royal Palm游客中心。沿着这条路可以一直南下到Flamingo，然而我们没有那么多时间，只是转了一下Anhinga步道和Gumbo Limbo步道。Anhinga步道旁边是一片锯齿草草泽（sawgrass marsh）。起初我们仔细地盯着路边的草丛，试图发现Alligator的痕迹，都快要绝望的时候，突然看到了树荫下一动不动的一条短吻鳄，然后两条三条四条……到处都是啊……

Anhinga木板步道。

Anhinga步道深处的一条河。

我们发现的第一条短吻鳄（American Alligator，Alligator mississippiensis）。

一鳄一龟。

大张嘴的短吻鳄，它其实是在调节体温。

水中的短吻鳄以优雅的姿势摆动尾巴。难怪尾巴好吃，原来是“划水”。

Gumbo Limbo步道环绕一片温带热带混交的阔叶木高地（hardwood hammocks）。懂植物学的话应该会了解这里的有趣之处，可惜不仅我一点儿也不懂。

覆盖在树冠之下的Gumbo Limbo步道。

色彩艳丽的蚱蜢（Eastern Lubber Grasshopper，Romalea guttata）。

一条母四脚蛇（Brown Anole，Anolis sagrei）。

灌木层的阔叶蕨类植物。

Gumbo Limbo的步道名就是以这种树命名的。在阳光暴晒下，Gumbo Limbo（Bursera simaruba）的树皮会变红，严重时甚至会剥落，跟游客被晒伤似的。因此它被称为“游客树”。

步道边的一处池塘。

Long Pine Key则是一片松木岩地（pine rocklands）。这个季节步道没有开放，我们就在野餐区转了转。湖水看上去很清冷，对岸长满了高挑的南佛罗里达湿地松（South Florida Slash Pine）。湖畔落了几只黑秃鹫（Black Vulture），离得近了它们就谨慎地跑开。

黑秃鹫（Black Vulture，Coragyps atratus）。

从Royal Palm游客中心出来，沿着41号公路笔直地向西开。我给预定的旅店打了个电话，被告知如果晚上9点以后才能到，最好在路上吃过晚餐，否则当地没有餐馆店铺会营业了。一路都是平坦的锯齿草原，开了几个小时在路边遇上一家Miccosukee印第安保留区里的餐馆，饭做得很难吃，但是有炸鳄鱼尾巴跟田鸡腿。我原本以为是当地特产，却被印第安人服务生告知田鸡腿是从中国进口的。没敢问鳄鱼尾巴，如果知道这也是从中国进口的那就太破坏情调了。吃饱了饭，一路勇猛地逆行超车，晚上8点多天还未黑就到了Chokoloskee的旅店。这家店名叫Parkway Motel & Marina，位于面向万岛群岛（Ten Thousand Islands）的海边。店主人早早下班回家了，把房门钥匙给我们留在了门上。安顿好了之后我想去海边转转，不料蚊虫实在猛烈，丝毫无视防蚊液，只好作罢。

第二天一早去check in，店主人叫Bill，非常热情，把Chokoloskee这个巴掌大的小镇上的地点介绍个遍。我提到这里蚊子很厉害，他说，不光有蚊子，还有蜜蜂似的deer fly和更加硕大的horse fly……听得我头皮发麻，跑回房间换长衣长裤。挨着Chokoloskee不远有个小镇Everglades City，国家公园的Gulf Coast游客中心就在那里。我原先设想从Turner River放船顺流而下，ranger说这个季节Turner River上游枯水，不通行，只能逆流Halfway Creek。她又补充说，大部分人划到一半就折回来了。我们租了一条独木舟，拖下海，沿着海岸划了半天，找到Halfway Creek的河口，逆着三角河口的急流费劲划了进去。岸边钓鱼的，河面上开汽艇的，都用同情的眼光看着我们。沿河上溯，河岸一边是开凿的小运河，连接到一排排木房后面，私家的小船坞小码头，另一边是红树林，一半在岸上，一半在水里。再划上一段，人迹消失，河面渐渐变窄，河水变得越来越浓稠浑浊，离岸近时，船桨拍水的声音会惊起密密麻麻的小螃蟹从水里爬出来钻进红树林下的泥洞。两岸红树的枝杈开始在头顶交汇，河面上的蚊蝇飞虫越来越多，河水也开始散发出腐殖质的臭味。一不小心，船头就冲进了红树林里，被枝叶蚊虫包围……最终不能忍了，掉头往回划。怪不得ranger说大部分人只划到半路……

在10,000群岛的海岸边使劲划呀划……

刚进入Halfway Creek时，一边marina一边红树林（mangrove forest）。

这是我们开始掉头回返的地方。看看水的颜色就不难想象它的气味。

午后去Everglades Seafood Depot吃了炸牡蛎和炸鳄鱼尾巴，下午再次回到国家公园的游客中心，参加万岛群岛的boat tour。群岛星布在淡绿色的浅海中，红树林覆盖所有的岛屿，我们的平底船就在绿色的迷宫里破浪而行。红树林中生活着品种丰富的鸟类，然而最幸运的是我们竟然看到了海牛。美国一共有三千多头海牛，我们看到了其中的四头。最先是驾船的ranger航行到两小时前才目击过海牛的海域，在海面上寻找浮标。浮标有10英尺长，系在一头海牛的尾部。如果没有浮标，几乎不可能找到海牛，因为它们每20分钟才浮上水面换气。当然所谓的目击，也不过是看到它们瞬间露出水面的吻部而已。船长关闭引擎，平底船围着这四头海牛转了半天，它们才换了三四次气。尽管如此，在野外能够看到这种神秘害羞的动物，还是很令人兴奋的！

在boat tour的平底船上。

大白鹭（Great Egret，Ardea alba）？

鹗（Osprey，Pandion haliaetus）。

雪鹭（Snowy Egret，Egretta thula）。

褐鹈鹕（Brown Pelican，Pelecanus occidentalis）。

Brown Pelican在吃鱼。

这就是海牛尾部绑的浮标。

若隐若现的海牛身影。佛罗里达海牛（Folorida Manatee，Trichechus manatus latirostris）是西印度海牛（West Indian Manatee）的一个亚种。

两头海牛的鼻子。

第三天，早早起来，驱车前往Shark Valley游客中心。之所以叫这个名字，据说因为水位低时，海水会倒灌入河，鲨鱼也会顺势上溯入河。在这里可以租自行车骑行，可我们时间有限，下午要赶回Orlando坐飞机，只能选择乘游览车。游客中心旁边也有一条较短的步道，我们趁等车的时间转了一圈，跟可爱的短吻鳄baby们照了像，并及时地在鳄鱼妈妈注意到我们之前溜之大吉。15英里长的tram tour主要侧重于介绍Everglades国家公园的生态系统。沿途景色主要还是绵延到天边的锯齿草草泽，其中点缀着一个个茂密乔木组成的孤岛。仔细分辨则有两种乔木孤岛，一种是前面提到过的阔叶木高地（hardwood hammocks），湿季时也会高出水位，因此生长着比较耐干燥的植物，这里是山猫、白尾鹿以及各种小型哺乳动物的避难所。另一种则叫做bayheads，高度介于草泽与高地之间，生长着比较耐涝的乔木，在干季时，bayhead中心会留有一个小水洼，其中必定有一个短吻鳄洞，短吻鳄在这里守着水洼等待前来觅食的动物。导游的ranger同时也介绍了很多地质知识，印象比较深刻的是，他说当地的泥土非常特殊，可以蕴含大量水分，因此在干季到来时青蛙、蛇等小动物就会钻进泥里休眠。他下车随手捡了一块看上去干巴巴的土疙瘩，在手里一攥就像吸满了水的海绵被挤出水来一样（我就想起了一下打死七个的小裁缝跟巨人比赛把石头捏出水来的故事）。我们沿途看到的野生动物主要是各种鸟类和已经快要见惯不惊的短吻鳄。虽然目前短吻鳄的数量以百万计，可1947年初设国家公园时动用了包括直升机在内的各种手段搜寻短吻鳄，总共不过发现了40余头。

水中的短吻鳄。